潮新闻客户端汪菊珍
每年的惊蛰一过，母亲便准备好三个物件：垫了稻草的谷箩，性子好的母鸡，十几个有雄鸡蛋。鸡蛋码在箩底，母鸡蹲坐在上面。盖上一件旧棉袄，这谷箩放在我床头背后。
我担心鸡蛋壳薄脆，偌大的母鸡会踩坏它。母亲笑着说，你无愁得愁，愁得六月无日头；母鸡做娘，小心还来不及，不但不会踩坏鸡蛋，还会用嘴上下翻动鸡蛋呢。我非常惊讶，母鸡嘴巴那么小，能拨动这样大的鸡蛋吗？又想，它翻动鸡蛋，到时会发出声音的吧。
然而，我早上醒来，它一点声音都没有，总让我忘记了枕头底下的谷箩。忽然想起它，起身跪在枕头，透过夏布蚊帐，看到旧棉袄下什么动静也没有，母鸡哪里翻动鸡蛋了呀。太奇怪了，平时下个蛋就咯咯咯昭告天下的母鸡，这会怎么如此安静，安静到让我几乎忘记了它的存在呢。
就是每天两次的放食，它也是安安静静的。母亲在地板上放一盆清水，再撒两把糯米，从谷箩里抱出母鸡，关上房门。一次，我不知道母鸡在放食，推门进去。它看到我，吓了一跳似的，连连后退到谷箩边去。我也赶紧后退，但看到了这时的母鸡鸡冠特别红，身架子特别大，比平时精神多了。
五六日后的晚上，母亲关电灯，点起煤油灯。窗下的房桌上，斗缸里盛了温盐水，腰子形饭桶垫了棉絮。她把鸡蛋从母鸡身下一枚枚摸出来，浸入水中，捞起浮起的那个，轻叹：“这个不是有雄蛋。”半沉的蛋，迎着煤油灯细照。灯影里晃着血丝的是活胎，她拿笔在壳上画个圈。那几日，饭桌上总有一碗浑浊的蛋花汤。我拿着调羹看着母亲，母亲把碗挪到远处：“小孩吃了肚子痛。”
又过七日，母亲再照蛋。鸡蛋大头朝上，灯光里有黑影在游动的，母亲点头留下，透亮的，放到另外一边。“这叫喜蛋，吃了补身体。”父亲笑眯眯地敲开蛋壳，露出一个特别大的蛋黄，褐色细毛缠绕着它。母亲却拍开我想去偷摸的手：孩子吃了，读不进书。
最后一次用热水验蛋，已是二十天后。大多数鸡蛋在斗缸里忽沉忽浮，仿佛里面有什么在摇晃。其中一枚死寂地卧着，母亲用笔做记号，次日再看。仍不动，又成了餐桌上的菜肴。让我记忆犹新的是，这会剥出来的已是雏鸡，头脚齐全，嘴巴嫩黄，全身血淋淋的。我捂住眼睛，却见大人们吃得高兴。
最难忘的，是小鸡从蛋壳里出来的那几天。时常，有小鸡啄开蛋壳，从鸡娘的翅膀下钻出来了。母亲看到，赶紧把它捧进腰子形饭桶。有时，小鸡已经在蛋壳里轻声叫唤，但没有力气啄壳。母亲把它们放进温水里，提升它的热力。果真，它一口接一口地啄开蛋壳，很快立在母亲掌心里了。
母亲用菜油拌合碎米，放在饭桶。小鸡们还不会吃，拥挤在一个角落。冷了，用细微的声音呼唤着娘，而娘还在谷箩里孵剩下的蛋。直到最后一只小鸡孵出，母亲才把全部小鸡放到它翅膀下。第二天，母鸡跳出谷箩，带着小鸡吃碎米，和切得细碎的小鸡草。
这时的母鸡威风八面，带领小鸡巡视四方。“咯，咯咯”，它发出各种指令，让小鸡听从指挥。小鸡们簇拥着老母鸡，前后呼应。如果有鸡、猫靠近，嘎，嘎，母鸡会爆出一声从来没有的大叫。然而，小鸡长得很快，过了几天，它们会跑会跳，会自己刨虫子吃。出壳之后一个月，小鸡的翅膀尖上长出一根短短的硬毛。
让我惊讶的是，这时的母鸡再不管小鸡，甚至把它们视同陌路了。记得当时我看到这个情形，后来特意留心过它们。没错，母鸡该吃吃，该喝喝，不再照看自己孩子。而那些从娘翅膀下飞出来的小东西，也不再认娘，一旦有什么好吃的，敢于争之夺之，再无畏惧之心了。
对此，我曾经很不理解，才过了几天，好好的母子就不再相认了，这也太让人心寒了吧。然而，如今想来，母鸡在孵育小鸡时全身心付出，待小鸡长大就决然抛开，这是它们的天道；对此，我们人类不但不能诟病，其实还可以适当效法的呢。
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